Nos últimos vinte anos, a História de Macau e das relações luso-chinesas conheceu um importante desenvolvimento. A multiplicidade de estudos publicados e de colecções de fundos documentais constituem hoje um importante suporte para futuras investigações. No entanto, alguns temas não têm merecido a devida atenção por parte dos investigadores e entre estes conta-se a “questão do ópio”. Muito pouco se tem estudado e publicado sobre este tema, com excepção de um ou outro artigo incidindo sobre assuntos parcelares. Não podemos deixar de estranhar este facto, na medida em que o ópio foi uma das mercadorias que os portugueses integraram nos seus circuitos comerciais asiáticos e ainda porque o comércio desta substância sempre fez parte da História de Macau.
Esta foi uma das principais razões que motivaram a escolha do tema a desenvolver no âmbito desta tese inserida no Mestrado Espaço Lusófono: Cultura, Economia, Política. Esperamos assim contribuir para o preenchimento de uma lacuna que consideramos importante no panorama dos mais recentes estudos que têm vindo a público sobre a presença dos portugueses na Ásia e, em particular, na China.
Na impossibilidade de desenvolver uma investigação que permitisse estudar o envolvimento de Macau nos circuitos do ópio ao longo dos cerca de quatrocentos anos em que este decorreu, o autor optou por erigir em objecto deste estudo um período que considerou particularmente relevante na História do comércio desta substância e que situou entre 1909 e 1925. Neste espaço de tempo, que corresponde a uma fase de transição na História do comércio do ópio, assistimos ao desenrolar de uma conjuntura internacional favorável ao fim desta actividade, tendo coincidido com a inauguração do Direito Internacional das Drogas. Por outro lado, construiu-se o actual quadro jurídico e político internacional assente no proibicionismo e na criminalização da produção, tráfico e consumo de drogas.

Portugal, Macau e a Internacionalização da Questão do Ópio (1909-1925)
Alfredo Gomes Dias.
(7º título da Colecção “Estudos e Documentos”)
lançado dia 5 de Março, na Livraria Portuguesa, com a apresentação do Prof. Doutor António Vasconcelos de Saldanha
312 pp.
Brochado
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